Любопытны (особенно в контексте нашей прошлой дискуссии с Sand) рассуждения Бирмана о сравнениях УЖ (уровня жизни) в США и Зап. Европе. Несколько цитат:
"Иным кажется, что УЖ в Норвегии-Дании-и т.п. не ниже, чем в США, а с учётом развитой социальной системы, даже выше. Учитывая лишь числа базовых благ, это не совсем так: в США жилища просторнее, инфраструктура мощнее, машины крупнее-комфортабельнее, шире выбор благ. Сравнения игнорируют также европейскую, не говоря о Японии, тесноту-скученность, из-за чего существенно хуже экология. А в целом, «голосование ногами»: во всех этих странах длинные очереди на эмиграцию в США, и наоборот, редкие американцы переселяются в прочие страны". С. 380-381
"Сильно склоняющийся влево журналист Боб Кайзер из WP провёл три недели в Финляндии и сравнивает с США: «… их детская смертность вдвое меньше, а ожидаемая продолжительность жизни дольше… С другой стороны, их дома меньше наших, и они потребляют много меньше. Они тратят на оборону сравнительно немного… Их национальный доход на душу на 30 процентов меньше нашего. Личное потребление товаров-услуг составляет 52 процента финской экономики и 71 процент в нашей. Половина дохода финна уходит на налоги, против 30 процентов в США». Кайзер хвалит финскую систему образования, упирая на подготовку учителей. Считается, что Финляндия наименее коррумпированная страна, а США занимает по этому показателю 17-е место в мире. Всё так, но когда знакомому состоятельному финну понадобилась операция, он делал её в Нью-Йорке. Не слышал об американцах, получающих высшее образование в Финляндии, но среди полмиллиона иностранных студентов в США есть финны". С. 381-382
"Чтобы не возвращаться пока к Западной Европе, тот факт, что УЖ здесь пожиже-пониже, чем в США, объясняется просто – большая роль социал-демократии, социальные меры требуют высоких налогов, немецкие профсоюзы участвуют в управлении предприятиями". С. 382
"Трудно коротко писать о Японии, завидно быстрое развитие которой сменилось внушительными проблемами. Два десятилетия бушует инфляция, биржу трясёт, темпы роста, когда не отрицательные, минимальны. Называют разные причины, чаще всего – чрезмерную роль государства в экономике, практическое сращивание государственного аппарата и крупнейших корпораций, из-за чего сильно ограничивалась конкуренция". С. 385
"Говорили, что даже Вальтер Ульбрихт не мог заставить немцев работать скверно, его наследники преуспели в этом… проблемы немецкой экономики в немалой степени проистекают из социал-демократических устремлений, требующих непомерно высоких налогов. Да и вообще, уверен, узловая проблема европейских стран – избыток социализма". С. 386
О России речь отдельно, что касается всего остального мира, только одна характерная цитата:
"Многие латиноамериканские страны никак не могут справиться с наркотиками и марксистами (не берусь судить, что хуже)". С. 387