Но не только личности творят историю. Кое-где и массы...
По самоопределению. Это сложная штука. Самоопределения вложены друг в друга,как матрёшки они возникают и исчезают, социология этим вплотную занимается. К примеру сосед для вас свой или чужой? Если в рамках улицы - чужой, а если вы встретитесь в другом городе то уже земеля.
Было самоопределение на уровне общины, было на уровне поселенческих гнёзд, а было на уровне языка.
В зависимости от ситуации то или иное самоопределение преобладало. В какой-то момент главным стало самоопределение
по языку. Когда возник внешний фактор: готы. Например в период Отечественной войны самоопределение по языку
тоже стало важным, и тогда снова вспомнили славян (славяне, отсыпьте махорочки!)
Естественно массы, но под руководством элиты ...элита сама может быть любого происхождения как в этническом так и
социальном плане. Но это те, кто волею судьбы ли, случайностью ли, по боевым качествам, но оказался во главе.
Элитарная группа может быть только очень -очень маленькой по численности, но распространяет свое видение и
политические программы для достижения своих целей поддержания элитарного состояния, аккумуляции роскоши,
фактического закрепления привилегий.
Вы понимаете, что массы сами не могут ни с того ни с сего почувствовать свое единство по любому из критериев. Даже если
предположить что почувствовали(хотя это не возможно если с рождения не было программы направленной на создание этого фактора) - то кто будет координировать их действия?
Вот Вы опять неудачный пример привели с Отечественной войной

ведь тогда была абсолютно легитимная элита, способная эти факторы производить.